庞可阳 洛杉矶报道
“牧童骑黄牛，歌声振林樾。意欲捕名蝉，忽然闭口立“，清代大诗人袁枚一首《所见》，生动地描述了中国夏日田间一景。“知了”这种可作为“玩具”也可食用的昆虫，满载了当代华人的童年记忆。然而近来让美国科学家头疼不已的是，随着天气逐渐转暖，接下几周内美国东岸沉睡了17年的知了们将大规模破土。但是不知道东岸的“吃货”们，会不会对这个新闻感到振奋不已呢？
美国一家有20年历史专业观察、调查蝉的生活习性的网站Cicada Mania，近日公布最新观察结果：沉眠地下的十七年蝉，将于2016年春天在美国马里兰州、纽约州、俄亥俄州、宾州、维吉尼亚州以及西维吉尼亚州出土，数量可高达十亿只。经过17年的沉睡后，它们将在地面温度达到64度后破土而出，为东海岸带来一个“聒噪”的夏天。
科学家分析，这批蝉最后一次出现是1999年，拥有17年生命周期的它们，将于今天夏天重现东岸，重演繁殖交配的生命轮回后死去。这个17年一现的景象，也定将掀起自然主义者以及昆虫爱好者们新一轮的观测、讲座以及庆祝活动。昆虫学家们更指出，此次出现的蝉将分为Magicicada Cassinii，Magicicada Septendecim和Magicicada Septendecula三个不同品种。由于它们外形非常相像，所以只能通过叫声来区分。
蝉，俗称知了，生活在地球的温带与热带地区。中国古书《神农本草经》、《名医别录》中都对蝉、蝉花和蝉蜕的医用价值有过记录。《本草纲目》之虫部中也记载，李时珍认为，蝉蜕能治疗头风眩晕，皮肤风热，痘疹做痒，破伤风以及疖肿毒疮，大人失音，小儿惊风口噤不开，惊哭夜啼，以及阴肿等症。中国营养学会研究指出，每100克蝉的干粉末中含水分4克、脂肪7.19克、蛋白质71.4克、碳水化合物10.9克、微量元素钾30毫克、钙17毫克、锌8毫克，营养价值高。
《美国国家地理杂志》也曾对蝉的营养价值作出分析，美国生物学家和蝉学家Gene Kritsky指出，它们含有高蛋白质、低脂肪、没有碳水化合物、含有维生素，所以营养价值超高。蝉大半生生活在地下，靠吸食树根汁液为食，它们的饮食习惯让它们在生食或被煮熟后，仍保持了犹如芦笋的绿色味道。
马里兰大学研究生Jenna Jadin特别制作了关于烹饪蝉的书籍，她指出，食用昆虫在世界各地的历史，可追溯至几千年前，蝉也不例外。但是每个人的过敏反应不同，食用前应遵循医嘱。此外，各种杀虫剂和除草剂盛行的今天，食用这种可能吸收化学品的蝉是否安全，也的确让人担心。
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