洛杉矶讯 艾芮编译
加州连续数年干旱，由于缺乏足够的降水，政府只能寄托于更有效地收集和存储水源，以及节约用水。但生态学家近日提出一个听起来令人匪夷所思的方法，利用海狸与生俱来的工程天赋，让水流更有效地流淌，从而在生态系统中提高水资源的利用率。
美国海洋渔业局西北科学中心（National Marine Fisheries Service Northwest Science Center）生态系统分析师和海狸专家Michael Pollock指出，海狸并不会创造更多的水，但是它们可以改变水的流动，从而为整个生态系统带来福利。海狸通过啃树来建立小型“水坝”储水，保留更多原本流入大海的水，有助于小溪流避免枯竭，为鱼类生存提供必要条件。与此同时，存储的水还可以慢慢渗透到地表之下，补给近地表含水层，使得土壤在干旱季节也能保持湿润。
因为海狸会为伐木和渔业带来麻烦，加之它们的皮毛具有经济效益，19世纪，这种动物在加州几乎遭到灭绝。加州Somona郡科学家Brock Dolman和同事Kate Lundquist共同发起了“带回海狸行动”（Bring Back the Beaver Campaign）。他们指出，其他地区已经将引入海狸作为恢复鲑鱼数量和提高土地抗旱能力的方法。在俄勒冈州，在危机鱼类栖息区域杀死海狸是非法行为。
但加州政府的生物学家对海狸抗旱理论并不买账。加州渔猎局渔业专家Kevin Shaffer表示，海狸在降雨后会暂时存储水源，但如果旱情恶化，它们无法保住水源，只能搬迁到其他地方。引入海狸并不会缓解旱情，对其他动植物无利，对海狸自己也无益处。此外，海狸数量增多对人类也将造成不良影响，加州渔猎局将海狸列为“受人讨厌”（nuisance）物种，它们建的水坝会破坏人类财产，啃咬的树木也会为道路安全带来威胁。
