洛杉矶郡将为数千名居民免除 5 亿美元医疗债务
【新闻速递】通讯社 洛杉矶报道
洛杉矶卫生官员本周宣布了一项新的试点计划，将帮助15 万名居民清偿医疗债务，未来一个月将有数千人收到类似消息。
洛杉矶郡公共卫生局启动了医疗债务减免计划，旨在消除对弱势群体造成不成比例影响的医疗债务。
洛郡官员表示，该计划将首先利用 500 万美元的投资以极低的价格为低收入居民购买医疗债务，从而消除 5 亿美元的债务。洛郡督察委员会今年早些时候批准了该计划，由督察韩珍妮（Janice Hahn） 和 Holly Mitchell 牵头。
“没有人应该为了获得所需的医疗保健而陷入贫困，但事实就是如此，”韩珍妮说。“医疗债务正在压垮我们社区的家庭。”
她补充说，洛杉矶郡十分之一的成年人，即大约 785,000 名居民，背负着医疗债务——加剧了不平等，迫使家庭在支付医疗费用或食品和住房费用之间做出艰难的决定。
“洛杉矶郡将介入并购买大部分债务，而不是向个人发送账单——我喜欢这部分——我们将向我们的低收入居民发送一封信，让他们知道他们的医疗债务已被免除，”哈恩说。
从该计划获得援助的居民最早可以在 1 月份收到一封信。
该计划由多部门组织医疗债务联盟设计，旨在为洛杉矶郡居民免除 20 亿美元的医疗债务。
为了支持这一目标，洛杉矶医疗健康计划又捐赠了 200 万美元，洛杉矶郡医学协会也为该计划提供了 100 万美元，总计 800 万美元。
洛郡政府官员预计，总投资将为近 20 万居民消除 8 亿美元的医疗债务。
最初参与的医院包括马丁路德金社区医院和基督复临安息日会白纪念医院，这两家医院将与国家非营利组织未偿还医疗债务合作，偿还符合条件的医疗债务并关闭账户。
根据洛郡公共卫生部门 的说法，符合条件的医疗债务是收入不超过联邦贫困线 (FPL) 400% 的洛杉矶县郡居民所欠的逾期医疗账单。有逾期医疗账单的居民无需申请，将收到洛杉矶郡和未偿还医疗债务的来信，通知他们债务已全部取消。
卫生局主任 Barbara Ferrer 表示：“我们非常感谢众多合作伙伴，他们与我们一样致力于解决医疗债务造成的毁灭性损害。我们共同努力，确保每一位居民都有公平公正的机会获得和保持健康。”
2022 年，洛杉矶郡的医疗债务超过 29 亿美元，比上一年增加了 3 亿美元。
这种负担的患病率与 2 型糖尿病等慢性病相似，对有孩子的家庭、低收入家庭和有色人种社区的影响尤为严重，包括西裔、非裔、美洲印第安人和太平洋岛民居民。
收到无法支付或意料之外的医疗账单的居民可以访问 publichealth.lacounty.gov/hccp/medicalDebt/ 获取信息和资源，包括如何申请免费或折扣医院服务（慈善护理）、法律咨询和援助、消费者咨询以及处理账单和收款的技巧。
