尔湾市的绿化获得最高分 但它已成为富人城市
【新闻速递】通讯社 庞可扬 橙郡报道
周玲最喜欢尔湾的绿树成荫，街道两旁的蓝花楹令人心旷神怡。每天清早，她带着宠物狗走到家外面的草地上遛弯，呼吸新鲜空气，享受阳光。
周玲与丈夫在 2018 年从华人区哈仙达岗搬到尔湾时，他们三房三浴的租金是每月 2950 元，但是最终与房东讲价到每月 2775 元成交。2023 年，她的老房东去世后，房东的孩子们计划涨房租到每月 4200 元，否则便打算卖掉该房产。房租一涨超过 50% 对周玲夫妇来说无疑是巨大的压力，加上当前的贷款利率让他们进退两难。
经过几周的找房无果后，周玲夫妇最终决定搬离尔湾，她说，如果未来条件允许，她希望能够再搬回到尔湾。
很多华人知道尔湾是因为尔湾连续近 20 年蝉联美国最安全城市，但是尔湾更是美国最环保、最绿化的城市之一。拥有超过 55 万棵树的尔湾，在过去 30 多年来被称为「美国树城」（Tree City USA）。城市最初的规划承诺尔湾将成为：“人与自然繁荣发展”的地方。
在美国非营利组织的年度 ParkScore 基于公园通道、面积、投资和便利设施等因素的指数评比中，尔湾市排名全美第四，加州第一。
该指数考察了公园的准入和公平性，发现 94% 的尔湾居民居住在距公园半英里步行范围内。 91%的低收入家庭居住在距离公园10分钟步行范围内。 因为尔湾市约 26% 的面积被视为可供公众使用的公园绿地，所以尔湾在公园绿地总面积百分比方面获得了满分。
尔湾市府每年为人均在公共公园和娱乐上的花费约 284 美元，是全国最高的。
这些因素都吸引着全世界各地的人士慕名而来在尔湾安家落户，包括周玲夫妇，这也让尔湾当前面临严峻住房公平问题。
根据房地产网站 Redfin 的数据，2024 年 2 月，尔湾的房价大幅上涨，较上一年上涨 14.5%，中位价达到 150 万美元。 尔湾的房屋通常在短短 25 天内售出，明显短于全国平均水平。尽管房地产市场出现波动，尔湾的房价一直呈上升趋势。
对此，尔湾市长康恩（Farrah Khan）在接受记者独家采访时表示，作为市长，她“一直在努力推动整个城市的可负担住房。城市的经济适用房占 15%，但在最新的开发项目中，有 25% 被要求为经济适用房。尔湾社区的经济适用房有很长的等待名单，每个地区都有近 3000 人，所以我们希望确保城市的建设能满足这种需求。”
康恩指出，“尔湾有很多价值百万的豪宅，但我们要保持平衡，让那些在尔湾工作的工薪阶层也可以住在这里。”
针对城市绿化的建议，康恩指出，“现代城市绿化不应再陷入铺草坪的误区。尔湾市在努力将公共场所的草坪转变为更耐旱的本土植物，它们更可持续，给城市带来了活力，也不需要浇太多水。在植树方面，尔湾有很多桉树、蓝花楹。市府专门聘请了树艺师研究并种植该地区的本土树木，因为它们需要的水更少，更天然，也能提供绿荫。”
尔湾另一个知名旅游地是大公园，这个曾经的利马豆田和军事基地，目前正在被开发建设为占地 1300英亩的世界上最大的市政公园。康恩指出，“像大公园的开发也不是一蹴而就的，而是一个几十年的分阶段规划。把握当前任何建设绿化的机会，因为都是对未来的投资。”
This project was produced by Ethnic Media Services in collaboration with the Laboratory for Environmental Narrative Strategies (LENS) at UCLA as part of the Greening American Cities initiative supported by the Bezos Earth Fund.
