洛杉矶讯 艾芮编译
亚利桑那大学社会学院的一名学者22日最新公布的调查报告显示，由于预算削减，美国监狱食物质量和数量大幅下滑，犯人们食不果腹，导致泡面已经逐渐取代香烟，成为监狱内犯人间交易的最流行“货币”。
据报告作者莱特（Gibson Light）介绍，自1982年起，美国监狱的预算就无法跟上犯人数量飞速上升的步伐。在21世纪初，美国监狱更换了食物供应商，为削减成本，监狱食物质量和数量都出现大幅下滑。犯人原本每天3顿热食变为2顿热食和1顿冷餐，周末全天则只有两顿饭。莱特将这种变化描述为“惩罚性节俭”（punitive frugality）。报告中一名名为DS的受访犯人介绍，他将三餐攒到一起吃，才能真正吃一顿饱饭。
监狱内食物不仅数量少，质量也奇差。在莱特调查的过程中，狱警不止一次提醒他不要吃犯人的食物，否则可能会导致食物中毒。一位狱警还向其透露，自己有一次在监狱厨房检查，看到一箱非常恶心的整鸡，而箱子外面写着“非人类食用”（not for human consumption）。
在食物匮乏的情况下，容易获取且含有较高卡路里的泡面在监狱中就愈发受欢迎。在莱特所调查的监狱中，泡面的零售价格为59美分，但在犯人间的交易中，泡面往往可以换到价值更高的物品。例如价值约11美元的运动衫，用2包泡面就可以换到。价值2美元的5支手工卷烟，用1包泡面就可以换到。监狱中稀缺的新鲜蔬菜，也可以用泡面换到，例如从厨房中偷来的洋葱和西葫芦等。此外，用泡面还可以换来打扫监舍、洗衣服等服务。
泡面长期以来一直是监狱内的流行食物，一名因非法持有武器罪名在监狱中服刑超过10年的犯人阿尔瓦雷斯（Gustavo Alvarez）还曾专门写书介绍，书名叫做《监狱拉面：来自铁窗后的食谱和故事》（Prison Ramen: Recipes and Stories From Behind Bars）而他产生写书的念头是来源于2009年监狱内发生的一场族裔间暴动，当时西语裔和非洲裔的犯人剑拔弩张，互不相让，一名年长的犯人通过让两伙人共同做了一顿饭平息了争端，而这段饭的主要材料就是泡面。由此可见，泡面在监狱内的受欢迎程度。
