圣塔巴巴拉讯
造成34人死亡的“概念号”（Conception）潜水船火灾原因仍在调查中，但媒体本周揭露，概念号所属公司试图通过援引一项19世纪的海事法来避免责任，该法律保护船主不受诸如泰坦尼克号沉没等昂贵灾难的影响。
音频：事件回顾
《路透社》报道指出，概念号所在的Truth Aquatics公司，本周根据1851年的海事法《船东责任限制法》，向位于洛杉矶的高等法院提交请愿书。
该法律起源于18世纪的英格兰，当时旨在鼓励航运业务。该法律通用于水中事故，包括繁忙港口的拖船和驳船以及度假热点的休闲船。该法规允许业主向联邦法院申请免除损害赔偿，允许船舶及其保险公司业主在某些情况下逃避或严格限制其责任，或限制对船舶事故后的赔偿。
1912年泰坦尼克号在处女航沉没，导致1500人死亡，这也是该法律成功运用的典型例子。泰坦尼克号所属公司白星航运（White Star Lines）使用该法律限制了诉讼中的责任，仅作出9万2000美元的赔偿。
该法案要求业主证明其行为不会导致事故，或者如海事法所规定的：业主缺乏对事故的“相互关系或知识”。业主需提供证据证明他们的船舶配备齐全，船员训练有素，并且正在遵循程序。
泰坦尼克号的情况是，这艘船是最先进的，并且被认为是永不沉没的，而白星航运公司没有参与船长撞到冰山的意外。
随着现代通信的发展，情况有所变化，增加了业主在船舶运营中的作用，降低了他们逃避责任的能力。
为了获胜，公司必须表明他们在此灾难中没有过错。Truth Aquatics公司在诉讼中声称，他们“采取合理的谨慎措施使‘概念号’适合航海，并且在所有相关时间，‘概念号’都是装备齐全，船员训练有素，遵守程序和规则的。火灾也不是由Truth Aquatics公司的任何疏忽、错误或知识引起或促成的。”
专家分析，在此情况下，即使发现船长或船员有过错，Truth Aquatics公司及其保险公司也可以依法避免赔偿。
目前很多人谴责Truth Aquatics的这一行动不尊重死者的家属，因为调查尚未结束，受害人尚未下葬。但是法律人士指出，这个做法似乎看起来无情，但实际上经常发生，业主只是保护自己的立场。
国家运输安全委员会的初步调查指出，火灾当天，船员们曾多次尝试营救被困的乘客，但因火势实在太猛不得不跳船求助，船长也是哭着跳下船的。
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