庞可阳 洛杉矶报道
随着无人驾驶科技不断完善成熟，全球范围内各大汽车公司以及高科技公司都开始了对自动驾驶车辆的测试。然而就在设计师们信心满满，力争尽快将产品量产上市之时，特斯拉公司发生了首起自动驾驶系统造成的致命车祸。目前美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）已经介入调查。
这起事故于今年5月7日发生在佛罗里达州的威力斯顿（Williston），特斯拉公司并未透露死者的名字，只是表示他坚信特斯拉的使命，并一生致力于创新技术的研究。佛罗里达州高速公路巡警而后证实死者为40岁的俄亥俄居民布朗（Joshua Brown）。巡警局指出，当时正在自动行驶的汽车撞上了前方转弯的大货车。
美国国家公路交通安全管理局已经派出一组调查人员赶到车祸现场，对车祸原因进行调查，并对汽车自动驾驶系统进行测试。然而管理局也表示，进行车祸调查并不代表此车辆存在缺陷。管理局计划于今年7月出台对自动驾驶汽车公路测试管理的准侧和条例，保证新科技的行车安全。
特斯拉公司30日发布声明指出，特斯拉Model S系列汽车的自动驾驶系统，在运行了1.3亿哩后首次发生致命车祸。在全美范围内，自动驾驶系统造成致命车祸的机率是每行驶9400万哩会发生一例，全世界范围内，则是每6000万哩一例。通过调查，公司了解到，当时汽车正在拥有分割线的高速路上自动行驶，一辆白色大货车穿越分割线转弯，由于反光，自动驾驶系统和司机都未注意到大货车，所以并未及时刹车，最终撞进了大货车底部。由于车祸涉及到自动驾驶系统测试，所以特斯拉公司立刻向安全管理局通报。
特斯拉公司也表示，自动驾驶系统并不是汽车默认系统，而是一个辅助功能，目前尚在测试阶段。即便是司机开启自动驾驶系统，汽车还是会随时提醒“把手放在方向盘上”，“检查速递与方向”等。虽然随着现实世界中自动驾驶测试越来越多，事故率也越来越低。但是此系统并不完美，仍需要司机保持警觉。
近年来自动驾驶汽车激发了美国汽车产业间的竞争，包括谷歌、奥迪、特斯拉等公司纷纷宣布不久的将来会推出自动驾驶汽车。个别传统汽车制造商也开始设计半自动汽车驾驶系统。然而各级政府目前对此科技的监管和相关法规仍不健全，保险公司如何覆盖车祸险和理赔也需改革。汽车在公路上行驶可遭遇的状况瞬息万变，如何修复系统漏洞、盲区，保证乘车者的安全，监管部门和汽车设计者都仍有很长一段路要走。
