没钱修路还是行政无能?6号公投能根绝烂路?

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钱美臻 洛杉矶

本次11月选举公投选项中,争议度较大的公投之一「6号公投—废除加州现行汽油燃料税和车辆注册防空污税项目」,引起共和党和民主党赞成和反对的两极意见。但当前对公投争议的焦点都放在存废汽油税上,但实际上,6号公投还包括了杜绝未来立法机关,可”再次”直接以通过法案方式,添加汽油附加税的但书。

但值得玩味的,大多现任地方民选官员倒是无论党派,都较倾向保留去年通过的《SB 1法案》,让加州能继续徵收汽油税和牌照空污税。原因无他,多个地方政府修桥补路的项目,都在7月开始的年度预算编列中,算上了《SB 1法案》可提拨给地方的经费。若11月公投6号提案通过废除徵收汽油税,那这些城市和地区的工程,可能就面临缺少经费的窘境。

以圣盖博谷华人城市圣盖博市来说,该市有数条大街年久失修,柏油路面都出现明显裂痕,但该市北边一带多位圣市议员住家附近的道路,倒是非常平整,也鲜少见到路面破损的现象。圣盖博市该市号称,40年来没有充裕经费修路,就等着《SB 1法案》的拨款能让该市修路。

对比圣盖博市相邻的阿罕布拉市,几乎每天都可见到阿市的工务局在市内进行相关工程,不禁令人好奇,为何状似商业没有圣市繁荣的阿市,能有钱执行基础建设维修,但圣市却常态性的入不敷出?

本次6号公投中还有一项重要的但书,就是未来加州立法机关若再提出新徵燃料税和汽车相关附加税的提案,必须经由选民公投通过。因为当前执行的《SB 1法案》,就是在2017年4月初由加州参议院提出,很快的在2017年4月6日通过全院审议,6月获加州布朗州长签署生效,於2017年11月1日起开徵。

若6号公投被否决,代表加州立法机关未来可再以同样的手法,继续以其他项目欠缺经费由为,以提案通过方式而非选民公投方式,来”添加”更多的附加税。

《SB 1法案》通过,让加州的汽油税调升0.12美元,加上地方丶州丶联邦的税,加州人每加仑汽油的税高达0.582美元,等於每加仑汽油20%的费用都用来缴税。而至2019年1月1日由於州税要再增加0.075美元,每加仑汽油的税升至0.657美元。

而《SB 1法案》增收的汽车空污牌照税,是依照车辆价值累加徵收,0.5万元以下的车多徵25美元,0.5万至2.5万的车多徵50元来类推。

若有两辆车的四口之家,依照每月每辆车耗费400至500加仑的用量,这个家庭每月增加的汽油税和牌照税花费就高达450元左右。而许多住在郊区的中产阶级家庭,父母常需要开一个多小时的车程去上班,这额外多徵的汽油空污税,几乎可达家庭总收入的1/10至1/15比例。

《SB 1法案》标榜的可每年多徵51亿元,用於地方政府修桥铺路。2018年加州财政年度的总预算为1903亿美元,难道这麽庞大的预算中,都挤不出个51亿元来做基础建设维修吗?还是因为加州的人民太习惯於加税而不反抗,让政府单位习惯了没钱用,就继续加税来增加收入?

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