艾芮 洛杉矶讯
尽管通胀依旧低迷，但随着2018年经济发展前景喜人，美联储13日将基准利率区间提升25个基点，从1%至1.25%提升到1.25%至1.5%，这也是今年以来的第三次加息，显示出最近几个月经济增长带来的信心。美联储计划在2018年和2019年分别进行3次和2次加息。
美联储的加息符合外界的普遍预期，这一举措将波及整个经济领域，推高利率将主要影响信用卡、可调整利率房屋贷款、房屋抵押贷款额度等。但对固定利率房屋贷款的影响可能不太明显。美联储对2017年的经济增长预期略微推高至2.5%，但对2018年的经济增长预期从今年9月的2.1%激增至2.5%，主要是受到共和党税改方案的影响。2019年和2020年的经济增长预期也分别从2%和1.8%，提高至2.1%和2%。明年底的失业率预计从4.1%下降至3.9%。
现任美联储主席耶伦（Janet Yellen）将于明年2月卸任，继任者鲍威尔（Jerome Powell）可能将会继续前任谨慎的利率政策。美联储预计2018年加息3次，2019年加息2次，最新中值预期显示2020年底联邦基金利率为3.1%，而今年9月底时的预期为2.9%。
美联储决策者正在努力适应相互冲突的经济信号，一方面，今年第二和第三季度经济增长率超过3%，是三年里增长速度最快的六个月，目前4.1%的失业率也是17年来最低，今年以来每月新增17万4000个工作机会，经济发展形势喜人。另一方面，通货膨胀率迄今依然令人惊讶地薄弱，美联储10月份核心通胀率为1.4%，远低于2%的目标。这给决策者带来了两难的困境，要么逐步提高利率避免打乱经济复苏的步伐。要么加快步伐，推动通货膨胀率上升。到目前为止，美联储依旧坚持逐步提高利率的做法。
明年2月，除了鲍威尔上任外，川普总统还须填补美联储七人董事会出现的四个空缺。美联储决策委员会由这些董事以及17位地区银行行长组成。
