可阳 洛杉矶讯
本周《自然》杂志中的一篇文章震惊了整个科学界，加州圣地亚哥的科学家们在对乳齿象化石遗址的研究中推断，人类登陆北美洲大陆的时间可能比现知的要早11.5万年。
《自然》杂志的这篇研究指出，古生物学家赛鲁迪（Richard Cerutti）于1992年在对道路扩张工程进行例行检查时，意外发现了位于圣地亚哥的乳齿象化石。科学家们在接下来的5个月时间内，全新对化石进行挖掘，并发现了一具完整的乳齿象骨骼，骨骼旁边还有一些锤子、石器类的工具。
由于这些骨头早在古人类首次到达北美洲大陆时便被埋在细粒沉积物中，科学家试图通过骨骼估算时间并没有成功，因为骨骼中的胶原蛋白已经流失，无法使用放射性碳测定年龄。终于在2014年，科学家们使用铀钍定年法测试，成功确定了已遭到损毁的乳齿象骨骼来自13万年前。
参与研究的科学家之一梅莱博士（TomDeméré）介绍，“当我们最初发现这个遗迹时，现场强有力的物理证据表明人类与这个冰河世纪的大型动物共存。此发现对整个圣地亚哥来说无疑都是具有重大意义的。
梅莱解释，在科学家们发现的乳齿象骨骼中，多个骨碎片都显示出“螺旋形骨折”的迹象，这说明骨骼在新鲜时被破坏。此外，多片骨骼和牙齿上留下被硬物撞击的证据，其中被损坏的骨骼与5个大锤子形石头一同被发现。通过现场的状况来看，这些骨头被当场敲碎，科学家们认为古人类将乳齿象的骨头取出，使用它们制作工具。
美国旧石器时代研究中心主任霍伦博士（Steve Holen）表示，骨骼和牙齿上的痕迹显然是手工灵巧、经验丰富的人类造成。堪萨斯的猛犸象化石遗址也发现了类似的破坏情况，因此排除了地质变化或其他食肉动物啃咬的解释。
圣地亚哥自然历史博物馆总裁Judy Gradwohl指出，这一发现重写了目前人类历史对人类发现新世界的记录。通过在此发现的证据证明，人类登陆北美洲大陆的时间可能比现知的要早11.5万年。目前仍有许多科学家对此持质疑态度，
也就此引出了一系列问题：古人类到底何时抵达北美大陆？他们是谁？以及他们到底如何到达？
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