【新闻速递】通讯社 洛杉矶报道
随着越来越多的人寿命延长，越来越多的加州人将面临阿尔茨海默病。预计未来 20 年，阿尔茨海默病和相关痴呆症 (ADRD) 患者数量将翻一番，达到 110 万。这一激增给农村和偏远地区的人们带来了特殊挑战，因为这些地区的医疗服务有限。
「少数族裔媒体服务中心」（Ethnic Media Services）本月 13 日举行简报会，阿尔茨海默病医疗保健提供者、研究人员和倡导者讨论他们讲如何努力解决这些获取方面的差异，并满足加州人口老龄化和增长过程中服务不足的农村社区的需求。
与居住在城市社区的加州人相比，居住在农村和偏远地区的加州人在获取预防、筛查、诊断和护理服务、医疗保健提供者和资源方面面临更多挑战。需要等待很长时间才能见到可以提供诊断的 ADRD 专家。缺乏公共交通意味着需要更长的通勤时间才能获得这些关键的医疗保健服务和资源。这不仅会影响出现阿尔茨海默病迹象的人，还会影响他们的家人。
加州卫生部助理卫生官兼加利福尼亚州公共卫生部人口健康主任 Rita Nguyen 博士介绍，阿尔茨海默病现在是加州的第二大死亡原因，该州是 65 岁及以上成年人口最多的州，其中农村地区治疗的障碍比以往任何时候都更加严重。
2019 年，有 66 万名加利福尼亚人患有阿尔茨海默病。预计到 2040 年，这一数字将增加一倍以上，达到近 150 万。加州有 6% 的人口（约 230 万人）生活在农村地区，这些居民通常年龄较大、地理位置更偏远，与城市地区相比，阿尔茨海默病风险因素（如心脏病、高血压和糖尿病）的发生率更高。
Nguyen 博士还指出，孤独会严重影响健康结果，而围绕阿尔茨海默病的耻辱感会加剧孤立感。尽管这种疾病与大多数人息息相关——大多数加州人与阿尔茨海默病患者只有一两度的距离——但许多受影响的人仍面临社会孤立。
为了应对这一问题，加州公共卫生部发起了“对抗阿尔茨海默病”活动，这是加州首个全州倡议，旨在减少耻辱感、教育公众早期发现，并提供诊断后应采取的措施指导。
内陆护理资源中心 (San Bernardino) 执行董事埃斯特拉达（Carmen Estrada）分享了他们为满足加州服务不足的农村社区的需求而开展的工作。
“我们的人口正在增长。仅在内陆帝国，到 2060 年，65 岁及以上人口预计将增加 685%。作为遍布加州的 11 个护理资源中心网络的一部分，我们的使命是帮助家庭和社区应对和应对老龄化挑战。”，他说道。
埃斯特拉达解释说，这不仅仅是在社区中心或教堂分发宣传册，而是持续不断地建立关系，在对抗阿尔茨海默病和支持护理方面展开合作，不仅要亲自联系，必要时还要通过电话联系。与社区合作，为社区服务，建立感情纽带。
老龄正义组织高级律师迪克曼（Hagar Dickman）表示，他们的项目重点是确定个人护理服务的障碍。在涉及 40 多个焦点小组和 100 次个人访谈的调查结果显示，患有中晚期阿尔茨海默病和痴呆症的低收入人群，尤其是农村地区的低收入人群，在获取社区或个人护理计划方面的选择有限。
迪克曼指出，未满足的需求往往导致个人进入机构护理或在家中得不到支持。社会工作者和社区组织经常难以为寻求帮助的人找到必要的资源。随着阿尔茨海默病进展到更严重的阶段，患者或其护理人员经常求助于成人保护服务，但这可能无法提供所需的支持。
迪克曼强调，由于人口密度较低、缺乏提供者和基础设施不足，在城市环境中有效的政策解决方案通常不适合农村地区。她强调，任何帮助农村地区阿尔茨海默病患者（尤其是没有家庭护理人员的患者）的有效解决方案都必须解决这些独特的挑战。
