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每到重大節慶前夕，美國執法單位會嚴肅地呼籲公眾「禁止對空鳴槍慶祝」(Stop celebratory gunfire)。確實全美國皆把「對空鳴槍慶祝」視作違法行為，這是因為像天空擊出的子彈，在下墜時子彈因重力加速度影響，將會對地面的人造成更大的損傷，甚至死亡。
人們或許曾在電視、電影中，看到劇中人以對空鳴槍來慶祝。但在現實生活中，全美各地是禁止民眾以對空鳴槍方式來慶祝的。紐約、洛杉磯兩個大城市，每年幾乎都有近百起對空鳴槍慶祝的舉報，各地也偶有民眾遭對空鳴槍的子彈擊中受傷或死亡的意外發生。
在慶典中，利用槍械對空鳴發出巨響，是歐美的古老傳統。這種習俗盛行在巴爾干半島、中東、中亞、阿富汗、巴基斯坦、印度和中南美洲。美國和波多黎克近年來已規定此為違法行為。而對空鳴槍的慶祝情況，較常發生在元旦新年、獨立紀念日、聖誕節、開齋節、婚禮等慶祝活動中。
利用步槍鳴擊營造喜慶氣氛的鳴槍慶祝儀式源於英國。傳統上在君主誕辰、加冕或軍事勝利慶祝活動中，會由步槍隊對空連續槍擊，發出連續聲響的慶祝禮炮。在私人可合法取得槍械的美國，過去每年都有多起因對空鳴槍而發生的受傷或與死亡案件舉報。近年來在全美執法當局提前宣導和嚴厲執法下，許多大城市的節慶鳴槍行為已大幅減少。如德州1999年有1000多起節慶鳴槍案，但2002年已下降到800多起。
