【美国新闻速递】庞可阳 整理报道
英国亿万富翁布兰森(Richard Branson)创立的维珍轨道公司（Virgin Oebit）本周一（25日）在南加州的首次火箭试射失败。该公司希望未来通过从空中巨型喷气式飞机下方发射的方式，进行商业卫星发射。
维珍轨道公司的“宇宙女孩”号波音747改装飞机于中午12点在加州莫哈韦航空和航天港起飞。这架飞机是此次发射的“运载一号（Launcher One）”的运载机。飞机飞往目标发射点，并于下午12时50分左右正式发射了火箭，但维珍轨道公司在几分钟后宣布，任务 “终止”。
维珍轨道公司在随后发布的声明中介绍，此次发射的“运载一号”安全发射，但是很快结束，宇宙女孩和全机组人员安全返航。公司工程师将使用发射后的数据进行未来的测试。
公司解释，“正如我们在飞行前所说的，今天的目标是完成发射的过程，尽可能多地学习并实现点火。我们希望可以做得更多，但是今天我们实现了这些关键目标。” 公司的一位发言人稍后证实火箭落入大海。
维珍轨道公司希望使用从飞机机翼下方向空中发射火箭送入轨道中，公司在小型卫星发射市场中获得部分市场份额，公司已经签约了英国皇家空军和美国太空部队等客户。公司还希望在英国和日本建立发射基地。
Here's our next rocket, built and ready for system-level testing in our final integration area as it waits for its turn to fly to space. pic.twitter.com/Zhc2uDtMMC
— Virgin Orbit (@Virgin_Orbit) May 25, 2020
公司在之前的声明中介绍：此次发射这标志着为期五年的开发计划的顶点。从地球发射到太空非常困难，成千上万的组件都需要按计划运行，同时还要控制高能量并以惊人的速度飞行。火箭必须足够坚固，能承受高达每小时1万8000英里的行驶速度而不会分解。推进剂的温度和压力不能太低或太高，内部阀必须完全公布打开和关闭等等。
We appreciate that, Elon. We're excited about the data we were able to get today. https://t.co/7fNEIVUdWB
— Virgin Orbit (@Virgin_Orbit) May 25, 2020
维珍轨道最大的竞争对手马斯克当天对此表示关注，他指出，“进入轨道很难，我们与猎鹰1号进行了四次尝试。”
5月27日，两名美国国家航空航天局（NASA）的航天员将乘坐由马斯克旗下SpaceX的”载人龙”飞船去往国际空间站。据悉，总统特朗普也将出席观看发射，
